وذكرت وكالة مهر للأنباء ان اللفتنانت كولونيل روبرت ثورنيلوي (40 عاما) لقي حتفه مع جندي بريطاني آخر عندما انفجرت القنبلة اسفل مركبته المدرعة والتي كانت ضمن قافلة امدادات بالقرب من بلدة لاشكر جاه يوم الاربعاء.
وتأكدت وفاة الكولونيل والجندي في نفس اليوم الذي بدأ فيه آلاف الجنود الامريكيين في افغانستان اكبر هجوم عسكري منذ تولى الرئيس الامريكي باراك اوباما السلطة في يناير/ كانون الثاني.
والكولونيل ثورنيلوي قائد الكتيبة الاولى لحرس ويلز هو اكبر ضابط بريطاني يقتل في افغانستان منذ انضمت بريطانيا الى الغزو الذي قادته واشنطن في عام 2001.
ونقلت رويترز عن متحدث باسم وزارة الدفاع البريطانية قوله, انه في العادة فان عدد الضباط من نفس رتبة ثورنيلوي بين القوات البريطانية المنتشرة في افغانستان لا يزيد في أي وقت عن ثلاثة.
واضاف المتحدث ان آخر ضابط بريطاني بنفس الرتبة لقي حتفه في عمليات قتالية كان جون كوكسين قائد الجناح الجوي الذي قتل في تحطم طائرة هليكوبتر في البصرة بجنوب العراق في مايو/ ايار 2006.
وقال الجنرال السير ريتشارد دانات رئيس هيئة الاركان العامة وقائد الجيش البريطاني "الحادث.. ضربة مدمرة لقوة حرس ويلز وللجيش ككل".
ووصل العنف في افغانستان الى اعلى مستوياته منذ الغزو عام 2001. ولبريطانيا نحو 8300 جندي يقاتلون ضد طالبان وبصفة اساسية في الجنوب.
واصبح الكولونيل ثورنيلوي والمظلي جوشوا هاموند الجنديين البريطانيين السابع عشر والثامن عشر اللذين يقتلان في افغانستان منذ مايو/ ايار. ووصل العدد الاجمالي لقتلى القوات البريطانية في افغانستان منذ 2001 الي 142./انتهى/
تاريخ النشر: ٣ يوليو ٢٠٠٩ - ١٠:٥٠
قالت وزارة الدفاع البريطانية الخميس ان واحدا من أكبر ضباط الجيش البريطاني في افغانستان قتل في انفجار قنبلة زرعت على طريق في اقليم هلمند الجنوبي.